Secrétariat des aînés en santé

le 21 octobre 2009

FREDERICTON (CNB) - Les services de visites amicales et de réconfort téléphonique offerts aux aînés seront élargis et améliorés au Nouveau-Brunswick grâce à un partenariat établi entre le gouvernement provincial, la Croix-Rouge canadienne, la Fédération des citoyens aînés du Nouveau-Brunswick et l'Association acadienne et francophone des aînées et aînés du Nouveau-Brunswick.

Le ministre d'État aux Aînés, Brian Kenny, a fait cette annonce aujourd'hui dans le cadre de la Semaine de la vie active pour les aînés au Nouveau-Brunswick.

« L'interaction sociale et le soutien sont deux éléments importants qui font partie d'un mode de vie sain et d'une qualité de vie, a affirmé M. Kenny. Les programmes de visites amicales et de réconfort téléphonique aident les aînés à se sentir en sécurité, à demeurer en contact et à participer aux activités de leur collectivité. Je suis très heureux que ces services soient élargis et améliorés en vue d'aider les aînés qui vivent seuls ou qui ne peuvent pas quitter leur foyer. »

Le Secrétariat des aînés en santé investit 300 000 $ dans le projet. Les services de visites amicales et de réconfort téléphonique seront bientôt offerts à Sackville, Grand-Sault, Edmundston, St. Stephen et Miramichi. Les mêmes services seront améliorés à Campbellton, Woodstock, Fredericton, Saint John, Moncton, Bathurst, Tracadie-Sheila, Richibucto et Sussex. La Croix-Rouge canadienne embauchera cinq personnes à temps plein et huit à temps partiel pour répondre à la prestation améliorée des services.

« Le fait de recevoir une visite ou un appel d'un membre du personnel de la Croix-Rouge pour savoir comment ils vont ou pour leur demander s'ils ont des préoccupations est très important pour plusieurs aînés et dans certains cas, il s'agit de l'activité principale de leur semaine », a ajouté Patricia Burgess, conseillère principale pour la Croix-Rouge au Nouveau-Brunswick. « La Croix-Rouge effectue annuellement environ 9 000 appels et visites dans la province. Il est très réjouissant de pouvoir élargir et améliorer un service auquel les aînés tiennent beaucoup. »

La Fédération des citoyens aînés du Nouveau-Brunswick et l'Association acadienne et francophone des aînées et aînés du Nouveau-Brunswick aideront la Croix-Rouge à recruter et à effectuer la présélection des bénévoles. Ces deux organismes aideront aussi à déterminer les aînés qui pourraient bénéficier des visites amicales et du réconfort téléphonique. La Croix-Rouge canadienne offrira la formation aux bénévoles.

« Ce financement permet de renforcer le partenariat que nous avons établi avec le gouvernement et ces deux organismes de soutien aux aînés », a affirmé Louise Castonguay, directrice régionale de la Croix-Rouge au Nouveau-Brunswick. « Les aînés forment une proportion croissante de la population et ils ont besoin de programmes comme ceux-ci pour améliorer leur sécurité. »

Les visites amicales permettent aux bénévoles de rencontrer les aînés dans leur domicile toutes les semaines pour briser la solitude et éviter l'isolement social. Dans le cas du réconfort téléphonique, les bénévoles appellent régulièrement les aînés en fonction d'un horaire établi en vue de vérifier s'ils sont en sécurité et pour offrir un soutien social. Ces appels peuvent être faits quotidiennement ou plusieurs fois par semaine, selon les besoins des personnes.

« Les services de visites amicales et de réconfort téléphonique offrent aux aînés et à leur famille une certaine tranquillité d'esprit », a précisé M. Kenny.

Les services élargis et améliorés seront mis en œuvre dès que les bénévoles auront été engagés et formés.

PERSONNES-RESSOURCES : Judy Cole, communications, Secrétariat des aînés en santé, 506-444-3522; Janice Babineau, relations publiques, Croix-Rouge canadienne, 902-424-1413.